Sosial resept som helsefremmende tiltak mot ensomhet

Bakgrunn:
Verdens helseorganisasjon (WHO) slår i sin ferske rapport fra 2025 fast, at sosial helse er like grunnleggende som fysisk og psykisk helse. Rapporten viser at ensomhet rammer nær en av seks mennesker globalt og bidrar til rundt 871000 dødsfall årlig. Dette er et alvorlig folkehelseproblem også i Norge, men det finnes løsninger. Forskning og erfaring fra andre land viser at det å henvise pasienter til sosiale aktiviteter kan være et effektivt tiltak mot ensomhet. Sosial resept, internasjonalt kjent som Social Prescribing, er en dokumentert samfunnsøkonomisk metode hvor det offentlige og sivilsamfunnet samarbeider for å redusere ensomhet og utenforskap. Hordaland Røde Kors og Høgskulen på Vestlandet piloterer nå metoden i liten skala, tilpasset norske forhold og i tråd med WHO sin veileder. Pilotprosjektet pågår i perioden 2024–2027 i et begrenset område i Bergen.

Mål:
Målet med prosjektet er å teste Social Prescribing i en norsk kontekst for å redusere ensomhet, fremme sosial inkludering og aktiv samfunnsdeltakelse. Prosjektet skal også bidra til å redusere pågangen på fastleger og andre helsetjenester, og nyttiggjøre både den psykiske og fysiske helsegevinsten som ligger i det å være sosialt integrert i lokalsamfunnet. Videre skal prosjektet utvikle en bærekraftig modell som kan skaleres til andre kommuner og brukes av ulike aktører.

Metode:
Sosial resept innebærer at fastleger henviser personer over 18 år som opplever ensomhet og/eller utenforskap til Røde Kors. Deltakerne følges opp av prosjektets koordinator, som kartlegger behov, ressurser og interesser. Deretter kobles deltakeren med en frivillig aktivitetsvenn i en periode på om lag 12 uker. Denne relasjonen omtales som en «kobling». Aktivitetsvennens rolle er å støtte deltakeren i å delta i sosiale aktiviteter i nærmiljøet, introdusere nye sosiale arenaer og bidra til å bygge sosial tilhørighet. Tiltakene tilpasses den enkeltes ønsker og kan omfatte uformelle nettverk, interessegrupper, idrettslag eller organisasjoner. Målet er at deltakeren etter endt kobling selvstendig kan delta i sosiale aktiviteter. Tiltaket bygger på prinsippet om hjelp til selvhjelp, der deltakeren får støtte og verktøy til å etablere og opprettholde sosial deltakelse.

Erfaringer:
Social Prescribing ble utviklet i England som et alternativ for pasienter med behov for sosial integrering fremfor medisinering. Internasjonal forskning dokumenterer redusert ensomhet, bedre helse og livskvalitet, samt betydelig lavere bruk av helsetjenester. Metoden er i dag en integrert del av det offentlige helsevesenet i England og er tatt i bruk i over 32 land. De internasjonale erfaringene gir et solid kunnskapsgrunnlag for å teste og tilpasse sosial resept i norsk kontekst.