Gatelagsfotball motvirker stigma og skaper sosial verdi i norske lokalsamfunn

Mennesker med bakgrunn og erfaringer fra rus og psykisk uhelse faller ofte utenfor sunne sosiale fellesskap i norske lokalsamfunn. Det er ikke tilfelle med deltakerne i gatelagsfotball.

Gatelagsfotball er et tilbud for og med mennesker med rusutfordringer. Aktiviteten organiseres som ordinære fotballag i klubbens fasiliteter med kameratskap, mestring, rusfrie timer i trygt kameratskap og livsglede i fokus. Forskning som Universitetet i Sørøst-Norge har gjort på fire gatelagsfotballklubber viser at klubbene driver en inkluderingspraksis som bryter med et belastende stigma som mennesker i målgruppen ofte opplever. Alle norske eliteserieklubber har i dag gatelag fullintegrert i klubbens øvrige virksomhet. Lagene spiller serie og cup mot andre gatelag i klubbens drakter, de trener på klubbens treningsfelt, spiser lunsj med klubbens elitespillere og mange gatelagsspillere bidrar med vakthold, klargjøring av stadion og andre betydningsfulle oppgaver ved elitelagets hjemmekamper, mv. Det er pt. 33 byer/lokalsamfunn som har gatelag knyttet til stedets fotballklubb og nye klubber og lokalsamfunn ønsker seg inn under gatelagsparaplyen.

Gatelagsspillere opplever seg som subjekter; som ressurser og hele mennesker – ikke kasus i kriminalitetsstatistikk, i boligsosiale planer eller som et problematisk segment i stedets folkehelsekartlegging. Spillerne forteller at de opplever seg som hele mennesker med sammensatte liv. Likeverd, samhold og kameratskap går igjen i deres egne fortellinger. Gatelagsfotballens styrke handler også om at velferdssamfunnets siloer faller sammen på fotballbanen, i garderoben og i klubbhusene. Det er den inkluderende holdningen til trenerne og klubbens støtteapparat, i tett tverrfaglige samarbeidet med lokale velferdstjenester i kommuner og NAV, og med et omfattende samarbeid med stedets næringsliv, at resultatene skapes. Av drøyt 1500 gatelagsspillere i 2025, kom 304 ut i skole, lønnet arbeid eller arbeidstrening.

Fotballstiftelsen, samlokalisert og i nært partnerskap med Norges Fotballforbund og Norsk Toppfotball, er koordinator for landets gatelag. Koordinering og kvalitetssikring av samarbeidsavtaler, rekruttering av sponsorer, organisering av aktiviteter og felles events sikrer profesjonalitet, kontinuitet og trivsel. Det er likevel holdninger og kompromissløs inkluderende praksis blant sentrale aktører lokalt som sikrer positiv effekt på et felt som er kjent for å være utfordrende å lykkes med i lokalt folkehelsearbeid.

Oslo Economics har summert den samfunnsøkonomiske gevinsten av gatelagsfotball til 677 mill. kr årlig og ny forskning er i gang for å identifisere suksessfaktorer for læring og spredning til andre lokale folkehelseutfordringer.